Vita e morte, tesuji
La maggior parte delle partite non la decide il territorio, ma quale gruppo è morto. Contare libertà e occhi è la tattica fondamentale del go.
Due occhi
Un gruppo vive per sempre se ha due occhi veri: due punti vuoti separati al suo interno che l'avversario non può occupare (ogni sua pietra lì sarebbe un suicidio). Un solo occhio, per quanto grande, non lo salva: il gruppo viene circondato dall'esterno e l'occhio viene riempito dall'interno.
Un falso occhio sembra un occhio, ma una delle pietre intorno può essere messa in atari — e allora devi riempire tu stesso quel punto.
La forma dello spazio degli occhi
Uno spazio vuoto di tre punti in fila è vivo o morto secondo una sola mossa: chi gioca per primo il punto centrale. Lo stesso vale per il tre piegato, il quattro a piramide e il cinque tozzo. Un quattro in linea retta vive da solo: ogni mossa all'interno ha una risposta.
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X X X X X . X — un gruppo;
X . . . X . tre punti vuoti:
X X X X X . la mossa al centro decide tutto
Atari e scala
Atari significa che a una pietra resta una sola libertà. Una pietra in atari che scappa a zigzag spesso finisce in una scala (shicho):l'avversario continua a metterla in atari, la catena si allunga in diagonale,e le pietre muoiono sul bordo della tavola. Prima di scappare, segui la scala fino in fondo — se sul suo percorso non c'è una tua pietra, non scappare.
Tesuji
Un tesuji è la mossa precisa che risolve un problema locale. I più comuni:
- Rete (geta) — una pietra che non dà atari, ma chiude la via di fuga: le pietre non hanno dove andare.
- Uttegaeshi (snapback) — cedere una pietra per catturarne subito di più.
- Mancanza di libertà — il gruppo avversario sembra avere spazio a sufficienza, ma le sue libertà sono strette e non può giocare la mossa che gli serve senza mettersi da solo in atari.
- Il punto vitale — giocare dove l'avversario vuole fare il secondo occhio.
Seki
Due gruppi senza due occhi condividono delle libertà, e chi gioca lì per primo muore. Questo è il seki — vivono entrambi. Con le regole giapponesi il territorio dentro un seki non conta; con le regole cinesi le pietre in seki contano.
Come allenarsi
Risolvi problemi di vita e morte, qualcuno al giorno — brevi, profondi 3–5 mosse. Sulla 9×9 le stesse forme compaiono in ogni partita.