Leven en dood, tesuji
De meeste partijen worden niet door gebied beslist, maar door de vraag wiens groep stierf. Vrijheden en ogen tellen is de kern van de tactiek in go.
Twee ogen
Een groep leeft voorgoed als ze twee echte ogen heeft — twee aparte lege punten erbinnen die de tegenstander niet kan bezetten (elke steen van hem daar zou zelfmoord zijn). Eén oog, hoe groot ook, redt haar niet: de groep wordt van buiten omsingeld en het oog van binnen opgevuld.
Een vals oog lijkt op een oog, maar een van de stenen eromheen kan in atari worden gezet — en dan moet je het punt zelf opvullen.
De vorm van de oogruimte
Een lege ruimte van drie punten op een rij is levend of dood, afhankelijk van één zet: wie het eerst op het middelste punt speelt. Hetzelfde geldt voor de gebogen drie, de piramidevier en de bolle vijf. Een rechte vier leeft vanzelf:op elke zet erbinnen is een antwoord.
. . . . . .
X X X X X . X — een groep;
X . . . X . drie lege punten:
X X X X X . de zet in het midden beslist alles
Atari en de ladder
Atari betekent dat een steen nog één vrijheid heeft. Een steen in atari die zigzaggend wegvlucht, belandt vaak in een ladder: de tegenstander blijft hem in atari zetten, de keten rekt zich diagonaal uit, en de stenen sterven aan de rand van het bord. Volg vóór het vluchten de ladder tot het eind — staat er geen steen van jou op zijn pad, vlucht dan niet.
Tesuji
Een tesuji is de precieze zet die een plaatselijk probleem oplost. De meest voorkomende:
- Net (geta) — een steen die niet in atari zet, maar op de vluchtweg staat:de stenen kunnen nergens heen.
- Snapback — geef een steen op om meteen meer te slaan.
- Tekort aan vrijheden — de groep van de tegenstander lijkt genoeg ruimte te hebben, maar haar vrijheden zijn krap en ze kan de zet die ze nodig heeft niet spelen zonder zichzelf in atari te zetten.
- Het vitale punt — speel waar de tegenstander zijn tweede oog wil maken.
Seki
Twee groepen zonder twee ogen delen vrijheden, en wie daar het eerst speelt,sterft. Dit is seki — beide leven. Volgens de Japanse regels telt gebied binnen een seki niet; volgens de Chinese regels tellen de stenen in seki wel.
Hoe te oefenen
Los elke dag een paar leven-en-doodproblemen op — korte, 3–5 zetten diep. Op 9×9 komen dezelfde vormen in elke partij terug.