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Tomar pistas

Una pista es una casilla que ya está resuelta. Puedes tomarla sin ningún riesgo: no hay nada que averiguar ni manera de fallar. El precio es una ficha (dos en las salas de blitz), y la ficha va a la bolsa, no sale del juego.

Tomar una pista compra una casilla con material en lugar de con deducción. La pregunta es siempre la misma: ¿vale esta casilla ese precio?

Qué hace valiosa una pista

pista en el camino más corto del rival     — muy valiosa: es un corte
pista en un paso estrecho de tu camino     — valiosa
pista que une dos de tus cadenas           — valiosa
pista en un bloque en disputa (Dominios)   — valiosa: la quinta casilla decide
pista en el borde, fuera de ambos caminos  — barata, normalmente déjala

Un buen hábito: al empezar la partida, recorre las pistas con la vista y fíjate en las dos o tres que están en pasos estrechos. Esas son las que se van a disputar, y quien se acuerde primero de ellas se las lleva sin oposición.

Tomar una pista no cura la ceguera

Un error habitual: no hay dónde colocar, así que se toma una pista. Eso paga una ficha por una casilla que no necesitas y empobrece la bolsa para nada. Si no ves dónde colocar, primero vuelve a mirar (ver Encontrar casilla para una cifra); reserva las tomas para casillas que de verdad deciden algo.

En Blitz el precio es otro

Allí tomar una pista cuesta dos fichas y no repone la mano: juegas el turno siguiente con lo que te queda, y las fichas nuevas llegan solo al final de ese turno. Solo eliges la primera ficha; la segunda la toma el juego por su cuenta, así que no puedes pagar a propósito con tus fichas más pesadas.

El tablero de 6×6 tiene unas diez pistas, todas a la vista, y los dos jugadores saben cuáles deciden la partida. Así que en Blitz tomar una pista no es rutina sino un sacrificio puntual: toma una pista cuando te conecta en el acto o corta al rival en el acto. Una toma hecha «por si acaso» casi siempre pierde en Blitz.

Recuerda también el umbral: con una sola ficha en la mano no se puede hacer una toma que cuesta dos. Si estás planeando el sacrificio, asegúrate de que todavía tendrás al menos dos fichas cuando llegue el momento.

Tomas gratis al final

Hay una concesión: si no te queda ninguna ficha, tomar una pista es gratis, cueste lo que cueste. Eso cambia el final de la partida.

Mientras quede una pista libre en el tablero, un jugador con la mano vacía y la bolsa vacía no está indefenso: la toma gratis. Así que una pista importante que sobreviva hasta el final de la partida puede decidirla a favor de quien se quedó antes sin fichas. Si esa pista es un problema para ti, tómala mientras al rival todavía le queden fichas y tenga que pagar el precio completo.

El detalle que se olvida

El precio de una toma va a la bolsa, no sale del juego. La ficha descartada vuelve a circular, para ti o para el rival. Tomar una pista no reduce el número de fichas en juego, solo cede el tiempo de tenerlas; una cifra bien colocada, en cambio, saca una ficha para siempre. Esa diferencia es lo que deja la bolsa tan escasa al final de la partida.