Начальная позиция
Короткие нарды - игра для двух игроков. Игровое поле состоит из 24 полей чередующегося цвета, называемых пунктами. Также игровое поле разделено на четыре четверти по шесть пунктов в каждой: дом белых, двор белых, дом черных и двор черных . Дом и двор разделены между собой планкой, которая называется бар. Каждый игрок имеет пятнадцать шашек своего цвета.
Исходное положение шашек и направления игры для каждого цвета показано ниже:
Каждый соперник имеет собственную пару костей. Куб с числами 2, 4, 8, 16, 32, и 64 используется для удвоения ставки в игре. По окончании партии число на верхней грани куба показывает, во сколько раз надо увеличить выигрышные очки.
Цель игры
Цель игры - перевести все свои шашки в свой дом и затем снять их с доски. Первый игрок, который снял все свои шашки, выигрывает партию.
Движение шашек
Игрок бросает кости, и два выпавших числа составляют отдельные ходы. Можно потратить оба хода на движение разными шашками, можно оба - на одну. Есть три основных типа ходов:
Нельзя ставить шашку в пункт, занятый двумя или более шашками противника.
Если на костях выпал дубль, количество выпавших чисел удваивается. То есть если, например, выпало 5-5, то играется 5-5-5-5.
Если по правилам возможно, то должны быть сыграны оба числа, выпавшие на костях. Право игрока - выбрать, какое из выпавших чисел играть первым. Если возможно сыграть только одно из выпавших чисел, то игрок обязан сыграть большее.
Блоты
Пункт, занятый только одной шашкой, носит название блот. Если шашка противоположного цвета останавливается на этом пункте, блот считается побитым и кладется на бар. В любой момент, когда одна или несколько шашек находятся на баре, первая обязанность игрока - это снять шашки в дом соперника. Шашка вступает в игру, перемещаясь на пункт, соответствующий выброшенному значению кости. Если игрок не может снять свою шашку в дом противника (пункты, соответствующие обоим выброшенным числам заняты двумя или более шашками противника), то он пропускает ход.
Снятие шашек с доски
Когда игрок привел все свои 15 шашек в свой дом, он может начать их снимать с доски. Игрок кидает кости и соответственно выпавшим числам снимает свои шашки. Если выпавшее число больше самого высокого номера пункта, на котором есть шашки игрока, игрок может снять шашку с пункта меньшего, чем выпавшее число. Снятые с доски шашки обратно в игру не возвращаются. Игрок не может снимать шашки с доски, пока не все его шашки находятся в доме. Таким образом, если шашка была бита во время процесса снятия шашек с доски, игрок должен сначала возвратиться этой шашкой обратно в свой дом и только потом продолжить снимать свои шашки.
Удвоение ставок
Каждый игрок может перед своим броском предложить противнику удвоение, пододвинув к нему куб с цифрой "2" на верхней грани. Тот, в свою очередь, должен либо сдать партию, либо принять удвоение (взять куб) и положить его на свою сторону с "двойкой" наверху. Теперь только он владеет кубом и имеет право на следующее удвоение. Для этого он может перед своим броском дать противнику куб, повернув его так, чтобы на верхней грани оказалось вдвое большее число - "4" и. т. д. Обычно матчи играются с применением правила Кроуфорда, это накладывает определенное ограничение на возможность удвоения ставки. Ниже это правило будет описано подробнее.
Подсчет очков
В конце игры, если проигрывающий игрок успел снять хотя бы одну шашку с доски, он проигрывает одно очко. Если проигравший не успел выбросить с доски ни одной шашки, он проигрывает марс и теряет удвоенное число очков. Если же проигравший не снял ни одной шашки и одна или несколько его шашек остались на баре или в доме противника, он проигрывает кокс и теряет утроенное число очков. Если ставка в игре была удвоена, то куб показывает, во сколько раз надо увеличить выигранные очки.
Дополнительные правила
Следующие правила могут использоваться во время матча, по желанию игроков:
Общее правило
Все матчи играются с применением правила Кроуфорда. Смысл его в том, что если один из соперников оказался в одном очке от победы, то его оппонент не может удваивать ставку в следующей партии. Правило Кроуфорда работает только одиножды за матч, после одного применения, правила удвоения работают как обычно.